数あるカルシウム化合物の中でも、最もメジャーな部類に入るのがこの炭酸カルシウムです。ここでは、特徴や、その最前線の用途などについても説明しています。炭酸カルシウムとはどのようなものなのかをここで考えていきましょう。

特徴

化学式CaCo3で表される白色の固体です。中性の水にはほとんど溶解せず、塩酸などと反応して二酸化炭素を放出します。
しかし、酸性の強い水には溶けるという特徴があります。例えば石灰水にストローなどで息を吹きかけると、息に含まれていた二酸化炭素と反応して沈殿します。
また熱を加えると、酸化カルシウムと二酸化炭素に分かれるのも特徴の1つです。

あれこれ

主成分となっているもの、用途やその仲間たちを紹介します。いかに私たちにとって、身近な存在かわかって頂けるはずです。

自然

自然の中に見られる炭酸カルシウムの代表として、カルスト台地があげられます。カルスト台地とは、石灰岩が雨に浸食される事でできた台地を言います。なぜこのような現象が起きるかは、先ほど紹介した特徴に原因があります。カルスト台地は世界中に点在していますが、日本では九州・平尾台、青森県・八戸のカルストなどが特に有名です。また自然の中の炭酸カルシウム＜カルスト＞は、鍾乳洞のような形で存在しているものも多く、当地の有名な観光スポットになっている場合も少なくありません。

利用の最前線

現在ではさらに研究が進み、以下のような応用もされています。

利用の最前線1・リサイクル活性炭

建築廃材やモミガラなどと混ぜて、リサイクル活性炭として利用されています。このようにして出来上がったリサイクル活性炭は、水質浄化などに応用されています。今後の環境問題対策には欠かせない物質の1つなのです。

利用の最前線2・人工温泉

入浴剤として利用している事は先ほど紹介しましたが、このメカニズムを温泉に利用し、人工温泉として活用する事もできます。ちなみにその効用ですが、あせも・冷え性・湿疹・リウマチなどがあげられます。

たいへん身近な物質です

古くから地球上に存在する、私たちにとってはたいへん身近な物質です。また、現在私たちが利用している様々な物質にも応用されています。これらは、水に溶けやすいという特徴が大きく関係しています。ですから、今後もっと便利な発明が出てくるかもしれませんね。

どうしてこれほど身近なの？

私たちの生活に密着した物質である事は、先ほどから何度も紹介してきました。しかし、そもそもなぜこれほど、私たちにとって身近な物質なのでしょう。これは私たち人間の生命活動にわるい影響をほとんど与えない物質である事が大きく関係しています。もう少し簡単に言うと、炭酸カルシウムが地球上に存在していても、何ら問題なく生きていける生物が人間だという事です。